FC Nantes : 10 choses à savoir sur Vahid Halilhodzic

1. Une légende du FC Nantes

Avant de devenir entraîneur, Vahid Halilhodžić a été un attaquant redoutable dans les années 1970-1980. Au FC Nantes, entre 1981 et 1986, il inscrit 111 buts en 192 matchs, devenant l’un des meilleurs buteurs de l’histoire du club. Son efficacité et son sens du placement font de lui un symbole du grand Nantes de l’époque.

2. Il devient champion de France avec le FC Nantes

La saison 1982-1983 reste sa plus marquante à Nantes. Le club domine largement le championnat, qu'il remporte avec 10 points d’avance sur les Girondins de Bordeaux. Halilhodžić, principal artisan du titre, termine meilleur buteur avec 27 réalisations en 36 matchs. Cette saison incarne le fameux « jeu à la nantaise », offensif et collectif, qui reste l’identité du club aujourd’hui.

3. Il participe à la Coupe du Monde avec la Yougoslavie

Entre 1976 et 1985, il compte 15 sélections et 8 buts avec la Yougoslavie et participe à la Coupe du monde 1982. L’équipe ne passe pas le premier tour, mais Halilhodžić se fait remarquer sur la scène internationale.

4. Il remporte la Ligue des Champions africaine

Après ses débuts d’entraîneur en France (Lille, Rennes, PSG), il part à l’étranger : Turquie, Arabie Saoudite, Maroc… Avec le Raja Casablanca, il remporte la Ligue des Champions africaine, marquant sa carrière d’un succès international.

5. Il devient sélectionneur à quatre reprises

Après une vingtaine d'années à diriger des clubs, il s’attaque aux sélections nationales : Côte d'ivoire, Algérie, Japon, Maroc. Un parcours diversifié qui renforce sa réputation de coach polyvalent et expérimenté, capable de s’adapter à des équipes et profils variés.

6. Il atteint les huitièmes de finale avec l’Algérie au Mondial 2014

Avec l’Algérie, Halilhodžić réussit une performance historique : la sélection atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2014. Elle ne s’incline que 2-1 après prolongation contre l’Allemagne, future championne du monde.

7. Un premier passage au FC Nantes

Vahid Halilhodžić avait déjà enfilé sa casquette de pompier. En 2018-2019, il reprend le banc nantais pour éviter la relégation. Sous sa direction, les Canaris conservent leur place en Ligue 1, et le technicien laisse une empreinte durable dans la mémoire des supporters.

8. Quand il espionnait son adversaire au LOSC…

En 2001, pour préparer un barrage de Ligue des Champions contre Parme, lui et son adjoint se cachent dans une forêt afin d’observer les mises en place tactiques de l’adversaire. « On avait mis un peu de camouflage. (...) Bruno Baronchelli (adjoint du club), est même tombé dans un ravin », raconte Halilhodžić. Insolite mais efficace : le LOSC remporte le match et l’anecdote ne sera révélée que 23 ans plus tard par l'entraîneur.

9. Coach de défense pour Desailly

Avant de soulever la Coupe du monde 1998 et de briller au Milan AC, Marcel Desailly a fait ses débuts au FC Nantes… face à Vahid Halilhodžić. L’attaquant bosnien, puissant et agressif, était le cauchemar du jeune défenseur : « Je me prenais des coups », se souvient Desailly. « Si j’ai compris comment défendre, c’est à cause ou grâce à lui. »

10. « Coach Vahid »

Si Halilhodžić est célèbre, c’est aussi pour son caractère exigeant. Une réputation qui lui a valu le surnom de « Coach Vahid » dans l’émission satirique Les Guignols de l’Info sur Canal+. La marionnette caricaturale incarnait un entraîneur strict, presque tyrannique, fidèle à l’image que le Bosnien a laissée sur les terrains. Un surnom qui lui est resté depuis.

Par Chiara Marini