« Une très bonne saison » pour le Nantes Métropole Futsal conclue avec un titre en coupe de France

L’apothéose de cette année, c’est la victoire en finale de Coupe Nationale le 16 mai face à Toulon. « Une grande fierté d’avoir remporté la coupe », pour Fabrice Gacougnolle, l’entraineur du club « parce que ce n'est pas évident de gagner des titres pour ce club au vu de nos moyens ». Un titre acquis à Niort devant des supporters venus en nombre au terme d’une opposition âpre et disputée. A égalité 1-1 à la fin du temps règlementaire, ce sont les tirs aux buts qui ont départagé les 10 acteurs. « Le match n’était pas beau à voir. Il y avait beaucoup de tension. C’était bien d’avoir la présence de notre public contrairement à 2022 lors de notre premier titre dans la compétition à Lyon. On a pu partager ce titre et cette coupe avec nos supporters. C'est important pour nous. Le match s’est joué sur des détails. Le nul était logique au vu de ce qu’on a montré sur le terrain. Lors de la séance de tirs aux buts, Victor Fernandez, notre gardien, était vraiment à fond. Pour moi, c’était le meilleur joueur du match ».

Des play-offs ratés de peu

En championnat, la satisfaction est aussi de mise malgré une légère déception : celle de passer à côté de la phase finale. Mal classé après la phase aller, le Nantes Métropole Futsal a démarré sa remontada en ne concédant que 3 défaites sur les 10 dernières journées de championnat dont deux face à Laval et le Sporting, deux premiers au classement. La troisième lors de la dernière journée fut la plus cruelle pour le NMF. Après avoir grimpé sur le 4^e siège en faisant tomber les deux autres équipes du top 4 final, le Goal FC et Montpellier, le NMF s’incline face à Toulon lors de la dernière journée dans une revanche de la finale de coupe de France qui remet les Eléphants à la 6^e place du classement. Une déception effacée par la résilience montrée par les hommes de Fabrice Gacougnolle cette année : « L'objectif était les play-offs en début de saison. A Noël, après une série de 5 défaites d'affilée, tout le monde nous croyait morts. On était aux alentours de la 8e place. On a montré qu’avec le travail, on pouvait faire une belle deuxième partie de saison. Finalement, on était dans la course aux play-offs jusqu'à la dernière journée. Globalement, c'était une très bonne saison ».

« Nos ambitions restent les mêmes pour l’année prochaine »

Déjà tourné vers l’année prochaine, le technicien nantais annonce « des mouvements dans son effectif avec des départs et des recrues à prévoir ». Le NMF n’a pas tardé à annoncer ses premiers renforts. Thibaut Garros, gardien international français aux 15 sélections, débarque sur les bords de l’Erdre pour « instaurer de la concurrence dans les buts ». Titulaire cette année à ce poste, Victor Fernandez avait annoncé son départ au club en février pour un retour en Espagne. Obligés de recruter un deuxième joueur à ce poste, l’annonce ne devrait pas tarder. Deuxième recrue de choix, Mustapha Rabou, meilleur buteur de D1 Futsal sur les deux dernières années, avec 34 réalisations cette saison, en provenance de l’Avion Futsal. « Un profil de pivot qui manquait au système » de Fabrice Gacougnolle. « C'était un choix cette année mais on a changé notre fusil d’épaule pour l'année prochaine. On attend qu’il apporte un plus à notre effectif ». Des arrivées qui ne modifient pas pour l’instant les objectifs du club : « nos ambitions restent les mêmes : faire un bon parcours en coupe et atteindre les play-offs en championnat ». Avec une modification de l’attribution des places pour les compétitions européennes et un billet accordé au deuxième du championnat à partir de l’année prochaine, le coach nantais veut profiter de cette opportunité : « Si on gagne la demi-finale de playoff, on sera en Europe. Ça serait une première pour le club et c'est faisable, même s'il y a Laval ». Parti en pause après la première semaine de juin, les Eléphants sont attendus pour un retour à l’entrainement sur les parquets le 3 août avant une reprise du championnat début septembre.

Thibault Marchand