Stade Nantais : Samuel Roche, recrue 2026, arrière « La clé, c’est de rester ensemble coûte que coûte
Quittant son Sud natal pour la première fois en embarquant sa famille, le bientôt trentenaire a vu dans le club nantais un nouveau projet valant le déracinement professionnel et familial. Et le Stade Nantais y gagne un nouveau cœur vaillant.
Début en famille à Orange, formé au Provence Rugby puis licencié 9 saisons au RC Nîmois : au-delà de perdre en douceur météo, la décision de quitter votre Sud-Est n’a pas été mince affaire !
Exactement (rire) ! Quitte à traverser toute la France, il fallait que cela soit pour un projet solide, stimulant et plein de sens pour moi car au-delà de ce choix pro, c’est une décision mûrement réfléchie avec ma femme pour notre famille (deux enfants en bas âge). Je ne pourrai d’ailleurs jamais assez la remercier de continuer à être mon pilier dans cette initiative. Sans son soutien, tout cela n’aurait jamais existé. J’ai vite accroché à la vision du club souhaitée par le président Philippe Saulnier, avec celle également de Flo (Bonnefoy) d’un point de vue rugby et aux valeurs communes. On a vraiment une équipe qui va avoir son mot à dire et on sait que l’on est attendu.
Vous êtes un passionné, fidèle au regard de votre parcours et on vous sent déjà complètement à l’aise dans votre nouvel environnement. Le choix aux allures de nouvelle aventure est donc validé ?
C’est ce qui peut sembler assez étonnant car cela représente d’énormes et très nombreux changement mais… oui ! J’avais eu un aperçu car quand je suis venu ici il y a deux ans, je me suis senti comme à la maison en termes d’ambiance : j’ai ressenti la même flamme qu’à Nîmes, avec tous ces supporters autour du terrain. Je pense que cela a planté une petite graine (sourire). Je me suis dit « Punaise, ici, ça pue le rugby (sourire) ! » Alors j’ai surtout reçu des confirmations. La famille a pris ses marques à Nantes, la ville est vraiment sympa et riche de plein de choses au-delà du terreau sportif évident.
La montée en Nationale a été clairement annoncée par votre direction. Les recrutements, à commencer par le vôtre, vont dans ce sens avec un apport d’expérience, de densité physique venant renforcer un groupe déjà très compétitif. Quel est pour vous la clé d’une réussite au printemps 2027 ?
On y arrivera en restant ensemble coûte que coûte. C’est ce qui nous soude déjà, on l’a senti dès le match amical contre Salles. Cette volonté commune doit nous porter dans les meilleures périodes comme les phases plus difficiles… et il y en aura ! Je reste persuadé que les forces déjà bien installées vont éclore avec cette philosophie.
Propos recueillis par Gaëlle Louis
