FC Nantes : Anthony Lopes : « Les supporters méritent beaucoup plus »
Le capitaine d’un groupe nantais officiellement relégué est venu assumer son statut au cours d’une conférence de presse qui sonnait comme un adieu au club.
Comment avez-vous vécu cette semaine ?
C’était bizarre, très difficile. Ça fait déjà pas mal de jours que ça l'est. Il y a un dernier match à jouer, une dernière semaine à préparer. Il faut rester professionnel du début jusqu'à la fin. On doit respecter ce maillot et remporter le match de dimanche soir même si on sait que les choses ne changeront pas à l'issue de cette rencontre.
Quel est le sentiment après l’officialisation de votre relégation ?
C'est un mélange de plein de choses. On ne peut pas revenir en arrière. Sur ces dernières rencontres, on s'est battu jusqu'au bout. On espérait mieux. Finalement, il y a pas mal de choses qui ont été en notre défaveur. Maintenant, il faut assumer.
En début de saison, lors des matchs de préparation, tu avais déjà tiré le signal d’alarme en disant que l'effectif était jeune, qu’il fallait le renforcer…
Oui, je l’avais senti. Après, il y avait toujours de l'espoir de pouvoir faire des choses différentes mais tout est tombé à l'eau. Les matchs de préparation ne se sont pas passés comme on l'aurait souhaité, mais il y en a qui ont vécu des matchs de préparation difficiles et qui ont fait des grosses saisons derrière.
Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ?
Plein de choses. Sur le plan sportif, on aurait aimé que les choses basculent à certains moments. On n’a pas été verni. On a souvent touché les poteaux tout au long de la saison. On ne peut pas se cacher derrière. On n'a pas fait ce qu'il fallait aussi à certains moments sur le terrain.
Tu regrettes t’être engagé au FC Nantes il y a un an et demi ?
Non, pas du tout. Je suis venu à ce moment-là dans un très grand club de France. Je sais où j’arrive. On aurait aimé ne pas vivre cette situation. Quand on s'engage dans une équipe, on ne pense pas à ça.
A titre individuel, tu as fait de bonnes prestations individuelles…
Ouais, mais ça n’a pas suffi. J'aurais aimé faire encore plus pour aider l'équipe. Peut-être que je n'ai pas fait tout ce qu'il fallait durant la saison pour être plus performant, plus décisif. On est une équipe. Si on en est là, c'est qu’on n’a pas été suffisamment bon ensemble.
C'est ta saison la plus éprouvante de ta carrière ?
La plus décevante, oui parce que ce résultat est catastrophique pour tout le monde. Elle est fatigante mentalement, physiquement.
Quelle relation as-tu eu avec les supporters au cours de ton passage au FC Nantes ?
Très bonne, clairement. Je savais quand je venais à l'époque avec Lyon, que la Beaujoire était exceptionnelle. Les supporters sont vraiment incroyables. Ils méritent beaucoup plus.
Tu as rapidement été adopté par eux…
Je suis quelqu'un d'entier, quelqu'un de vrai. Je ne sais pas tricher. Je n’ai jamais su faire ça. A partir du moment où j'ai mis le maillot du FC Nantes, je me suis donné corps et âme pour les supporters. J'ai besoin d'avoir un échange, une interaction avec le public. J'aurai toujours un énorme respect avec pour les groupes de supporters. J'aurais aimé connaître encore plus les moments chauds de la Beaujoire. Même si ça a été compliqué, par le passé, je l'ai connu. Je sais de quoi ils sont capables.
Où te vois-tu l'année prochaine ?
Je n'en ai aucune idée, sincèrement. Je n'ai rien voulu demander. Je vais me ressourcer en famille, partir en vacances. Mon envie, c'est de continuer à jouer. Je me sens encore capable d'assumer encore un moment ce rôle sur le terrain. On verra ce que l'avenir me réserve. Aujourd'hui, je veux juste finir la saison dimanche soir avec une victoire à la clé. Je veux laisser une belle image si ça doit être mon dernier match sous les couleurs du FC Nantes.
On apprend beaucoup aussi dans l'échec. Qu'est-ce que vous avez appris dans cette saison sur vous, sur le collectif ?
A un moment donné, on aurait été capable de faire beaucoup mieux à titre collectif sur le terrain. Le groupe mérite beaucoup plus. Il était incroyable. On ne pourra pas dire qu'on n’aura pas essayé. Individuellement, c'est une saison éprouvante sur plein d’aspects. Ça fait partie d'une carrière. Il y a des moments où tout va bien, et d’autres où tout va mal. C'est là où il faut faire le dos rond et passer à autre chose, être encore plus performant pour le club. Ça m'a enrichi sur pas mal de domaines. J’ai appris à encore plus me connaître face aux difficultés. Jour après jour, tant qu'on est dans le métier, on se découvre à chaque moment.
