Nantes Basket Hermine : Les 3 temps forts d’une saison de folie

Le rebond automnal

Chi va piano va sano, e va lontano. Et Valin l’a bien compris. En rappelant que la saison d’Elite 2 est extrêmement longue, le coach nantais a donné le temps à ses joueurs pour prendre pleinement leurs repères. Et pourtant le premier mois de championnat aura été marqué par un bilan domestique des plus catastrophiques. 0/4 à la Trocardière, les deux premiers succès engrangés ayant eu lieu en déplacement !

Pour enfin voir la lumière il fallait attendre le 28 octobre et cette victoire libératrice face à Hyères-Toulon (88-82), lançant la machine NBH. Jusqu’à mi-décembre, Dossou et les sienes enchaînaient 7 victoires en 9 journées et plus de faux-pas sur leur parquet. On respirait mieux.

Le printemps révélateur

Comme les températures dehors, l’hiver cette année aura été glaçant pour l’Hermine ! Alors que les Nantais semblaient avoir trouvé le bon rythme de croisière, les pépins n’ont pas manqué pour affronter les grands frimas. Et comme sur le thermomètre, la chute a été flagrante au classement. Deux boulets de charbon sous le sapin face à des adversaires directs (Denain et Evreux les 23 et 27 décembre), un retour de trêve cinglant chez le pourtant mal en point(s) Quimper le 11 janvier, la superbe victoire la semaine suivante contre Blois à la Troc’ réchauffait les cœurs mais pas franchement les objectifs.

En retrouvant son esprit et ses points forts - et Palo, de retour pour remplacer Dambreville -, le NBH a remis du soleil et la lumière à tous les étages et signé à partir de mars une remontada épatante. 10 victoires en 14 journées, de l’efficacité et du spectacle en prime, la mission de vivre « chaque match comme une finale » avait été adoptée à l’unanimité et la configuration playin/playoff était activée ! Avec en prime une 7^e place synonyme d’avantage à la maison non négligeable.

Du playin au playoff, le coup d’accélérateur

« Le but est évidemment de se qualifier puis d’arriver dans ces matches couperets au top de nos capacités ». Le plan est clair depuis le début pour Rémy Valin et s’est en effet déroulé sans accroc… ou presque. Reste que ses joueurs ont montré dès les premiers rendez-vous des phases finales un visage conquérant qui a eu de quoi rassurer et régaler. En dévorant La Rochelle comme des patrons 107-89, Riddley et ses collègues ont déverrouillé un niveau d’ambition supplémentaire, à l’image d’un Dossou transfiguré et qui allait confirmer dans la série à suivre contre Blois et enfin, cette demie épique contre Poitiers (lire par ailleurs).

Meilleur marqueur, meilleur rebondeur de l’équipe durant ces matches de playoffs, l’intérieur symbolise le coup d’accélérateur donné par les Nantais qui ne veulent rien regretter. Les années de disette sans playoff sont effacées par ce groupe qui a trouvé son style et son public. Et pourtant, capable du meilleur loin de ses terres, c’est seulement à domicile que le NBH a cédé.