Le HBCN connaît son groupe de Ligue des Champions

Petit coup d'oeil dans le rétro, à la même période il y a un an... Le H venait de renouveler son bail dans cette sacro-sainte Logue des Champions et attendait avec hâte le verdict du tirage au sort... qui finalement ne l'épargnait pas! La saison 2025-2026 avait été en effet pour le H synonyme de "groupe de la mort" , Briet et les siens s'en sortant avec brio pour finalement s'incliner au portes du Final Four face au futur vainqueur, Barcelone.

Mais cette année, les cartes sont totalement rebattues avec une nouvelle formule et un spectre élargie, le contingent de sélectionnés passant de 16 à 24 clubs, répartis dans 6 poules de 4. Finie la gestion au long cours comme le rappelait à l'annonce de ces nouvelles conditions il y a quelques mois Grégogy Cojean, " il faudra être efficace tout de suite" afin de ne pas passer à la trappe puisqu'après leurs 3 matches aller-retour, seuls les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour le tour principal, les deux derniers rebasculés en Ligue Européenne, où leur sera proposé des play-offs avant les potentiels 8es de finale de cette compétition. Si le H parvient à sortir de son groupe et intégrer le tour principal - 2 poules de 6 équipes -  il lui faudra terminer dans le Top 4 pour jouer un quart de finale (les 5es seront rebasculés en Ligue Européenne, où ils disputeront les 8es de finale de cette compétition, les 6es seront éliminés.) La route pour Cologne sera ensuite des plus classiques avec un duel en matches aller-retour distribuant aux vainqueurs leurs billets pour le Final 4.

Autre nouveauté et non des moindres pour les équipes françaises : le retour à 3 qualifiés. Paris, champion 2026, Nantes, son dauphin, et donc Montpellier s'aligneront sur la ligne de départ en septembre ! Et au regard du tirage, on serait presque tenté de dire que le HBC Nantes mettra finalement les pieds dans un groupe à sa portée. Des pronostics qui, toutefois, restent terriblement bancals dans ces joutes extrêmement relevées, puisque les Violet devront se défaire du vainqueur de la C2 Melsungen (ALL), mais également de ses vielles connaissances chez qui il est toujours épineux de se rendre, l'Orlen Wisła Płock (POL) et le Vardar Skopje (MKD).

Quant au deux autres formations de Starligue, le PSG évoluera dans le groupe C aux côtés de Aalborg Håndbold (DAN), du HC Zagreb (CRO) et du RK Celje Pivovarna Laško (SLO), tandis que Montpellier a hérité du groupe E avec le de nouveau tout fraîchement sacré Barça (ESP), le CS Dinamo București (ROU) et Aarhus (DAN).