Nationale 2 : Stade Nantais : Florent Bonnefoy prêt à lancer le troisième round
Quart de finaliste de Nationale 2 pour sa première apparition dans la division, le Stade Nantais a démontré que l’Ovalie grandissait bien en Loire-Atlantique. Un projet porté par un président investi et relayé parfaitement par Florent Bonnefoy, dont la deuxième saison confirme la vision à moyen et long terme de tout un club.
Une saison pour s’étalonner
Dès le début de la préparation estivale 2024 tronqué par le superbe parcours les poussant jusqu’à une demi-finale de Fédérale 1 quelques semaines plus tôt, Florent Bonnefoy partait dans l’idée de se lancer dans le bain de Nationale 2 afin de se rendre compte où en était le projet… et également le groupe de joueurs alors en place. En somme, prendre ses marques dans la division, s’étalonner et continuer « à construire, à mettre les briques, une par une, sans s’inventer une vie trop rapide. Je suis ambitieux, ce n’est pas un gros mot, mais c’est bien en s’évaluant et en grandissant que le projet pourra avancer de façon solide. Alors après cette saison, et même tout au long de l’année, les questions ont été : « Que faut-il améliorer ? », « sur quoi s’appuyer ? ». Et ce qui a été une évidence, c’est qu’il nous fallait garder cet état d’esprit sur le terrain mais aussi dans la direction du club. J’ai vu une progression du collectif perpétuelle… et nous en avons encore besoin. Cela a permis de réaliser les ajustements souhaités durant cette intersaison. »
Recruter pour mieux durer
10 départs et 10 arrivées, l’intégration de jeunes joueurs issus de la formation nantaise : la ligne directrice du technicien qui embrassera sa troisième saison sous les couleurs du Stade n’a pas changé. « On a fait de vrais choix avec le staff et Gary Poinas (ndlr : général manager). Ce n’est pas une nouveauté : je suis un homme de projets, donc je veux que mon équipe puisse écrire son histoire sur le long terme. Donc au-delà des qualités rugbystiques attendues, nous allons accueillir des individus sains et capables, j’en suis persuadé, de rentrer dans le vestiaire.»
Une limite d’âge dans le recrutement fixée à des éléments nés en 1998 et après, Florent Bonnefoy confirme son envie de voir évoluer un groupe rajeuni, dont la marge de progression permettra ainsi de voir plus loin.
Soigner les détails de la préparation pour mieux performer
Pour les rugbymen du boulevard des Anglais, cela commencera par cinq semaines entre le pré et la salle de musculation ! Leur coach ne s’en cache pas, ce « bloc 1 » qui débutera le 16 juin permettra de lancer ce qui ressemblera « enfin à une vraie prépa car l’an dernier, on était quand même sur un modèle Fast and Furious (rire)! Cette fois-ci, on va pouvoir bénéficier de plus de sérénité, avec un travail bien établi en deux étapes. On fera les deux premières semaines avec 80% du groupe, vacances oblige pour ceux qui ont eu des saisons à rallonge, pour enchaîner ainsi début juillet dans le vif du sujet, au complet pour trois semaines, suivies d’une semaine de break essentielle pour tout le monde à cette période (rire) ! »
La phase 2 sera alors amorcée avec un stage à la Roche-sur-Yon dès la première semaine d’août et des entraînements en commun avec Barbezieux, mais également le tout frais champion de France de N2 rennais. « Je reste persuadé que l’échange et l’apport de regards différents est une source de richesses pour tous. »
Deux matchs de préparation sont programmés pour ouvrir et « réveiller tout le monde » contre Orléans, le 16 août et le promu, Saint-Denis, Drancy, le 23. « Je suis vraiment hyper enthousiaste à l’idée de cette reprise, car on va rentrer encore plus dans la stabilisation et le fait, je le souhaite vraiment, de continuer à voir pousser les actions de développement via le travail de la Ligue de rugby sur les étages inférieurs. »
La saison de Nationale 2 reprendra pour les Nantais le week-end du 6-7 septembre (le calendrier est en cours de réalisation). D’ici là, il y a du pain sur la planche. Et une certaine excitation teintée de sérénité.
Gaëlle Louis
